“Abbiamo mai camminato di notte sotto un cielo stellato e lo abbiamo fatto quando invece è privo?”

“Per istinto siamo attirati più dal primo perché guardiamo in alto, provando pace e gioia nel cuore mentre quando camminiamo nel buio, senza punti di riferimento, sentiamo tristezza e smarrimento”. Continuiamo il nostro percorso attraverso i 15 Giovedì di Santa Rita, che quest’anno è dedicato alla preghiera, con il secondo appuntamento, affrontando il tema del desiderio. E lo facciamo attraverso la voce di Suor Maria Rosa Bernadinis, Madre Priora del nostro monastero.

Secondo la claustrale, “il desiderio, che significa assenza di stelle, è come il radar che ci guida per non perdere la rotta in caso di nebbia. Ci sono momenti in cui ci sembra di camminare tentoni nel buio e tutto sia contro di noi. Il desiderio è quella tensione che alimenta la fede, nella certezza che dietro le nubi, la nebbia, che ostacola la visione delle stelle, esse ci siano ancora. Perché siamo certi di essere amati da Dio”.

“Accade che nella preghiera talvolta non sentiamo fervore; a volte proviamo anche stanchezza – evidenzia Suor Maria Rosa – siamo distratti da tante preoccupazioni, ma se desideriamo di stare con il Signore, Lui ci raggiungerà quando me ce lo aspettiamo, o meglio ci accorgeremo di stare alla Sua presenza. Quante cose cambierebbero nella nostra vita di credenti! Se ci lasciassimo guidare da questa luce; non saremmo sopraffatti da nessun turbamento”.

Trasformiamo la giornata in un’intima conversazione con Dio

L’evangelista San Luca ci trasmette l’insegnamento di Gesù, che invita a pregare sempre, senza stancarsi; allo stesso modo l’apostolo san Paolo esorta i cristiani a pregare incessantemente, notte e giorno.

Ci chiede Padre Pasquale Cormio, Rettore del Collegio ‘Santa Monica’ di Roma. “Siamo di fronte ad un’indicazione da eseguire alla lettera, trascorrendo tutto il giorno in preghiera, senza fare altra attività? Oppure è un invito a trasformare la giornata in una continua e intima conversazione con Dio, in modo tale che la preghiera non sia un momento isolato, come una parentesi che si apre e si chiude?”

Il nostro desiderio è la nostra preghiera

Agostino ha legato l’insistenza della preghiera al tema del desiderio. Egli si chiede: come comprendere quel pregare incessantemente e senza stancarsi, che il Signore ha raccomandato ai discepoli?

Agostino scrive:

«Il tuo desiderio è la tua preghiera: se continuo il desiderio, continua è la preghiera»

Commento al salmo 37, 14

Continua il Padre: “La preghiera non è semplicemente un fatto di parole o di formule da ripetere, ma riguarda la sfera affettiva. In una lettera indirizzata alla matrona Proba, Agostino ricorda che solo quando sarà sorto nel suo animo il bisogno profondo di Dio, allora la preghiera fiorirà sulle sue labbra”

L’insistenza nella preghiera serve a dilatare le capacità spirituali del cuore dell’uomo. Ma Agostino ci svela che tanti sono i desideri che cercano di accaparrarsi il cuore dell’uomo:

«Uno desidera l’oro, un altro l’argento, un altro ancora desidera le proprietà, un altro l’eredità, un altro denari in abbondanza, un altro una casa grande, un altro la moglie, uno gli onori terreni, e un altro ancora dei figli. Voi sapete di questi desideri e come essi sono nel cuore degli uomini. Tutti gli uomini ardono dal desiderio; ma quanto è difficile trovare uno che dica: Di te, Signore, l’anima mia ha avuto sete!»

Commento al salmo 62, 5

Secondo il padre, “Vi è infatti un desiderio sano di Dio, l’unico degno di essere ricercato con continuità, e un desiderio disordinato, proprio dell’uomo che, in quanto limitato ed inappagato, è mosso dallo stimolo di soddisfare ogni piacere terreno. Il desiderio di Dio, invece, spinge al bene ed assicura una pace interiore. La preghiera, infatti, fa crescere in noi la scintilla dell’amore fraterno, ci aiuta a riporre la fiducia in Dio, che sa cosa dare e cosa togliere alla nostra vita”.

L’esempio di Santa Rita

Santa Rita ha attraversato anche lei momenti bui (i mistici parlano di notte oscura), ma il suo desiderio di restare unita a Gesù, nonostante tutto, è stato la sua forza vincente. Si è fidata di Dio, ha creduto nel Suo amore.

Ci esorta la Madre Priora: “Possiamo così chiedere a Lei che interceda per noi, affinché restiamo ancorati a questa luce e non si affievolisca mai il desiderio di stare con Dio sempre”.

GUARDA QUI LA MESSA DEL 2° GIOVEDì DI SANTA RITA

Oggi con il “mercoledì delle ceneri” parte per noi cristiani il cammino di fede verso la celebrazione della Pasqua. Ci accompagnano le riflessioni di Padre Pietro Bellini, dei padri agostiniani di Cascia.

Ci attende la risurrezione, di anima e corpo

Con la risurrezione di Gesù la sorte di tutta l’umanità è cambiata per sempre. Perché, come è avvenuto in Gesù, anche tutti noi risorgeremo nel nostro proprio corpo. La morte non è più l’ultima parola, la fine di tutto, il niente assoluto… ci attende la risurrezione e con essa la vita eterna, sia del corpo che dell’anima.

Il mercoledì delle ceneri è il primo di 40 giorni (quaresima), nei quali, partendo dall’asserto assoluto che prima o poi il nostro corpo morirà a questa vita (ricordati che sei polvere e in polvere ritornerai) ci avviciniamo progressivamente, alla luce della Parola di Dio, all’evento della Pasqua di risurrezione di Gesù, che è la garanzia anche della nostra risurrezione personale.

Siamo gli atleti di Cristo: alleniamoci!

Non sapete che nelle corse allo stadio tutti corrono, ma uno solo conquista il premio? Correte anche voi in modo da conquistarlo! Però ogni atleta è temperante in tutto; essi lo fanno per ottenere una corona corruttibile, noi invece una incorruttibile

Dalla prima lettera di San Paolo ai Corinzi 9, 24-25

Questo cammino l’apostolo S. Paolo lo paragona alla corsa dell’atleta nello stadio. L’atleta corre per arrivare primo o tra i primi. Per ottenere ciò deve fare due cose: osservare una dieta ferrea; allenarsi ogni giorno nella corsa, con grande costanza e sacrificio.
Il cristiano è l’atleta di Cristo, e deve fare lo stesso allenamento, per arrivare alla Pasqua con frutto:

• “Digiunare”, cioè non affogare la mente, il cuore e il corpo nell’ingordigia, nell’abbuffarsi, nella frenesia dei sensi (gioco d’azzardo, violenze, volgarità, droghe, sesso…).

Il tempo e il danaro risparmiati siano utilizzati per aiutare chi ne ha bisogno.

• Allenarsi con la Parola di Dio, per imparare le vie del Signore, leggendo ogni giorno un passo del Vangelo (4-5 righe) e ripensarci durante il giorno.

In tal modo, fra 40 giorni, celebreremo la Pasqua con la pace e la gioia nel cuore, in pace con gli altri, e la nostra esistenza sperimenterà una nuova primavera.

Buon cammino!

“A ognuno di noi il Signore dà dei doni che ci permettono di realizzare qui in Terra il piano che lo stesso Dio ha per ciascuno e, una volta in Cielo, di costruire al Suo fianco un’eternità di gioia e pace. Ad Angelo Gentili, amico e medico delle nostre comunità agostiniane di Cascia, il Signore ha dato molti bei doni e siamo certe che anche lassù, dov’è arrivato lo scorso agosto, il dottore li stia facendo diventare buoni frutti”.

Comincia così il ricordo che, nel primo numero 2024 di Dalle Api alle Rose, le nostre monache hanno voluto dedicare ad Angelo, “uomo semplice dal cuore grande”, prematuramente scomparso a causa di un incidente lo scorso agosto. Un caro amico che manca a tutti noi e a cui diciamo grazie anche per averci lasciato in eredità sua figlia Rita, storica collaboratrice nonché colonna della nostra rivista.

Il medico

“Come dottore, Angelo Gentili ha dato e contato molto per tanti e per l’intera zona tra Cascia, Norcia e oltre – ricordano le consorelle – La sua disponibilità non si è mai spenta, neppure con la pensione. Molte persone sono passate “sotto le sue mani” e ad alcune il suo intervento ha dato o salvato letteralmente la vita”.

Di seguito il ricordo del medico Valentino Cariani, cardiologo di Cascia, che con lui ha lavorato per anni:

“Per me è stato più che un fratello. Aveva una marcia in più, professionalmente e umanamente, un medico e una persona davvero speciale. Negli anni ’80 e ’90 viaggiavamo giorno e notte per le urgenze di qualsiasi livello e abbiamo affrontato tanti interventi e parti, anche molto difficili. In sala operatoria spesso non c’erano speranze, soprattutto per alcuni cesarei complessi, eppure molte volte ce l’abbiamo fatta”.

L’amico

“Angelo era uno che c’era per gli altri e, soprattutto oggi, non è poco”, scrivono le consorelle.

“Per me e per la nostra famiglia – dice Gianfranco Flammini, suo vicino di casa a Cascia – Angelo era il vero amico, uno così completo e altruista non l’ho mai conosciuto. Era di famiglia, un confidente. Abbiamo condiviso lunghe chiacchierate, battute, confronti sui temi della vita, anche le sue barzellette che non sempre facevano davvero ridere! Si rendeva umano con chiunque, pure se gli costava sacrificio, perché voleva dire raggiungere chi aveva bisogno anche di notte”.

Il suo primo amore? La terra, quella da cui era nato, figlio di contadini, quella a cui tornava ogni giorno, tanto che Gianfranco lo definisce “il chirurgo-contadino, perché il contadino non è rimasto sopito anche quando esercitava la sua importante missione nella sanità”.

Il politico

Il suo impegno, da uomo di sinistra, lo ha visto attivo anche politicamente, tanto che dal 1999 al 2004 ha ricoperto la carica di vicesindaco del Comune di Cascia.

 “Sembrava ruvido ma era un uomo di una sensibilità straordinaria, soprattutto per le tematiche sociali e sulla disabilità, e proprio su questo mi ha insegnato molto”, così lo ricorda Gino Emili, storico sindaco della città che era al suo fianco in quegli anni e, anche successivamente.

 “Parlando in amministrazione, gli piaceva accendere il confronto, discutere, dire la sua, ma essendo sempre disponibile a trovare insieme la soluzione”, continua Gino, sottolineando come gli anni della sua amministrazione siano stati quelli della difesa dei servizi sanitari e “quando c’è stata la trasformazione del vecchio ospedale in centro di riabilitazione lui è stato il primo a mettersi in gioco e ad avviare il reparto, che oggi è un’eccellenza”. 

Ai cari di Angelo rinnoviamo la vicinanza e l’abbraccio delle nostre monache della Comunità dei Padri Agostiniani, della Redazione di Dalle Api alle Rose, per della Fondazione Santa Rita da Cascia e della Pia Unione Santa Rita.

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“La prima cura è la vicinanza, ci ricorda il Papa per la Giornata Mondiale del Malato. Facciamo nostro il suo messaggio concretizzandolo nella Casa di Santa Rita, baluardo contro la solitudine dei malati, quelli che all’Ospedale di Cascia, polo d’eccellenza nazionale per la riabilitazione, affrontano lunghe cure lontani dagli affetti. Dopo l’avvio dei lavori a settembre 2022 e nonostante alcuni rallentamenti burocratici, abbiamo compiuto il passo decisivo con l’installazione della scala d’ingresso, che ci permetterà presto di dare vita a una roccaforte dei legami umani dove accogliere le famiglie dei malati, perché solo nella condivisione la sofferenza si trasforma in cammino collettivo di speranza e guarigione”.

Così Suor Maria Rosa Bernardinis, Madre Priora del Monastero Santa Rita da Cascia e Presidente della Fondazione Santa Rita da Cascia ets, trasmette la felicità provata nel visitare il cantiere della Casa di Santa Rita per la messa in opera della scala: l’operazione più complessa da realizzare, che ora garantirà la ristrutturazione interna e poi un ingresso separato agli ospiti, senza interferire con le attività sanitarie.  

Un progetto nato dall’ascolto dei bisogni dei malati e delle loro famiglie

“Il nostro progetto, sostenuto dalla generosità di molte persone – continua l’agostiniana – nasce come risposta a un bisogno condiviso dalle famiglie e dai malati, soprattutto quanti non hanno possibilità economiche per restare uniti durante le cure a Cascia, lontani da casa. Un bisogno colto quando dopo il sisma 2016 abbiamo ospitato l’ospedale in un edificio del monastero, riqualificato per l’uso.

Nell’ala nord di questa struttura da subito abbiamo sognato di creare un luogo dove i malati possano sempre contare sull’abbraccio di chi li supporta. Un luogo che continuerà a dare il suo contributo anche quando l’Ospedale di Cascia si trasferirà nel nuovo polo, in ricostruzione da maggio 2023.

Il nostro sogno, oggi più vicino a realizzarsi, sorgerà nel cuore della terra di Santa Rita che, da stigmatizzata, è esempio di come essere forti non vuol dire affrontare la malattia da soli, ma portare la croce insieme. A tutti, Rita ricorda che forza significa compassione, per soffrire con chi soffre e soccorrere da ogni dolore”.

Cos’è la Casa di Santa Rita?

È un progetto del Monastero, per la realizzazione del quale la Fondazione Santa Rita da Cascia ets ha accantonato 288mila euro, grazie all’aiuto di tanti donatori che, in particolare per la Festa di Santa Rita 2022, hanno sostenuto la missione. A dicembre 2023, sono stati erogati i primi 141 mila euro a copertura delle spese per l’allestimento della scala.

Il progetto prevede la ristrutturazione di un appartamento di 237 metri quadrati all’interno dell’attuale Ospedale di Cascia, ospitato dal sisma 2016 in una struttura del monastero, per accogliere le famiglie dei pazienti ricoverati, provenienti da tutt’Italia, che non possono permettersi di sostenere spese prolungate in albergo o affitto.

Le monache di Santa Rita hanno incaricato la Fondazione di raccogliere i fondi necessari alla creazione di un luogo dove famiglie e caregiver potessero restare accanto ai propri cari, affetti da malattie neurodegenerative o ricoverati a causa di traumi cranici, che richiedono tempo per la riabilitazione, anche tre mesi.

Nella Casa di Santa Rita nasceranno 7 camere con bagno privato, una sala da pranzo comune con angolo cottura, una lavanderia e un ripostiglio. Una vera seconda casa, dove assistere con la forza dell’amore i malati, in totale serenità.

Gli eventi a Cascia per la Giornata del Malato

Domenica 11 febbraio la Basilica di Santa Rita dedica degli appuntamenti speciali ai malati, accolti dalle 14:00.

Seguono il Santo Rosario alle 14:30, la Santa Messa con unzione alle 15:00 e l’ingresso all’urna che custodisce il corpo della santa.

PARTECIPA IN DIRETTA ALLA SANTA MESSA DEDICATA AI MALATI

Nel primo dei nostri 15 Giovedì di Santa Rita, quest’anno dedicati al tema della preghiera, riflettiamo sul bisogno che l’uomo ne ha, a partire dal suo cuore inquieto. Lo facciamo con Suor Maria Rosa Bernardinis,Madre Priora del nostro monastero, e Padre Pasquale Cormio, Rettore del Collegio ‘Santa Monica’ di Roma.

“Il mondo di oggi ci offre tante possibilità, pensiamo ad esempio l’invenzione geniale della tecnologia – esordisce la Madre – Che cosa stupenda! Basta mettere la mano in tasca e, prendendo lo smartphone, possiamo scattare foto, filmare, guardare le ultime notizie, vedere un film, mandare messaggi a tutta la famiglia. Possiamo controllare casa, accendere il forno a distanza, mettere l’allarme, metterci in viaggio per vie sconosciute. Per non parlare della simpaticissima Alexa, “coinquilina” così efficiente nell’eseguire i nostri comandi”.

Eppure, sottolinea la claustrale “non esiste strumento tecnologico che possa metterci in contatto con noi stessi, con la verità del nostro cuore. Questa chiave appartiene solo a noi e questo viaggio possiamo percorrerlo solo noi. Non c’è scuola guida che ci possa insegnare. È solo la nostra esperienza e la nostra personalissima ricerca che ci mette in contatto con la nostra verità. Ogni conoscenza va vagliata dentro di noi e solo nella sincera risonanza interiore possiamo comprendere la verità. Possiamo leggere tanti libri, sapere tante cose, ma non avere un contatto sincero
con noi stessi”.

Nel cuore dell’uomo vi è un vuoto che non può essere colmato se non da Dio

Nel Vangelo di Luca la preghiera precede le scelte decisive di Gesù: egli si intrattiene in un colloquio intimo e fiducioso con il Padre per tutta la notte e al nuovo giorno mette in atto le decisioni prese. Vedendo tutto ciò, anche i discepoli sono afferrati dal desiderio di sperimentare questa vicinanza con Dio e chiedono al Maestro:

“Signore, insegnaci a pregare!”

(Lc 11,1)

Spiega Padre Cormio: “La richiesta svela una prima verità su noi stessi: non sappiamo come pregare. Non si tratta solo di recitare delle formule, ma di imparare, come Gesù, a dialogare con il Padre, per riconoscere la sua volontà buona per ciascuno di noi. La richiesta dei discepoli dimostra un’altra condizione umana: sentiamo un qualche bisogno di entrare in un rapporto di amicizia con Dio. La preghiera è la prova che non riusciamo a bastare a noi stessi: per quanto siano grandi siano le capacità intellettuali, per quanto abbondanti siano i beni materiali, per quanto sia soddisfacente il livello di benessere raggiunto, vi è nel cuore dell’uomo uno spazio o un vuoto che non può essere colmato se non da Dio. La preghiera ci aiuta ad interrogarci sul senso della nostra esistenza, che rimane oscuro e sconfortante, se non entra in rapporto con Dio e con la sua volontà per ogni uomo”.

Pregare non è un obbligo, ma un bisogno

“Solo chi è consapevole di questo “spazio vuoto” può domandare al Signore la grazia di essere ricolmo della sua presenza – commenta il Padre – Per Agostino l’uomo è una creatura capace di Dio: la “capacità” non è legata ad una semplice conoscenza di Dio, ma all’esperienza di Dio, che dona stabilità, senso, pienezza, gioia. L’uomo è come un recipiente che deve contenere Dio: ma per raggiungere questo scopo, prima deve svuotarsi di sé, delle sue paure, delle passioni che lo affliggono, dell’amore egoistico”

«Supponi che Dio ti voglia riempire di miele: se sei pieno di aceto, dove metterai il miele? Bisogna gettar via il contenuto del vaso, anzi bisogna addirittura pulire il vaso, perché si presenti adatto ad accogliere Dio»

(Sant’Agostino, Commento alla Prima Lettera di san Giovanni 4, 6)

Conclude il Padre: “Abbiamo bisogno di pregare, non per soddisfare un obbligo che ci è stato trasmesso ai tempi del catechismo; è un bisogno per la qualità della nostra vita, alla pari del bisogno dell’aria che ci tiene in vita”.

L’esempio di Santa Rita

“Quanto sono importanti le nostre delusioni, le insoddisfazioni, i nostri inevitabili fallimenti – interviene la Madre – Questo vuoto che fa capolino in molti modi, che nessun rapporto può colmare, nessun amore umano può riempire è la porta che ci apre all’infinito”.

Secondo la claustrale, imparare a pregare significa anche imitare Santa Rita quando saliva allo scoglio di Roccaporena con il cuore a pezzi, “senza fuggire dal dolore, senza cercare di narcotizzarlo, di soffocarlo come facciamo noi cercando ogni genere di compensazioni, lei ci entrava dentro e si apriva all’infinito amore di Dio alimentando la fiducia nella sua onnipotente provvidenza. In ogni dolore Dio era il suo rifugio, la sua salvezza, la sua sola speranza”.

GUARDA QUI LA MESSA DEL 1° GIOVEDì DI SANTA RITA

“Cara Santa Rita”. Questo il titolo della nuova rubrica con cui Maurizia Di Curzio, assistente al servizio di ascolto del Monastero, esordisce, nel nuovo anno, sulla nostra storica rivista “Dalle Api alle Rose”. Una rubrica in cui confida le vostre piccole storie di Grazia alla nostra amata santa.

La presenza di Santa Rita, la più grande Grazia

Esordisce Maurizia: “Cara Santa Rita, inizio così, come si rivolgono a te molti dei tuoi devoti. Cara Santa Rita, scrivono come a un’amica presente. E tu lo sei, anche fisicamente, nella gioia e nella disperazione. A volte penso, ma come fai? Come puoi far sentire la tua carezza, il tuo conforto? Non è un mettere in dubbio la tua grandezza in santità, anzi ascoltando e leggendo la passione con cui tanti si rivolgono a te, viene da pensare che la tua presenza sia la più grande Grazia che ottieni per noi oggi”.

Non abbiamo più tempo di dare tempo

L’assistente al servizio di ascolto riflette poi sul fatto che il più grande dramma del nostro mondo super interconnesso è, paradossalmente, la solitudine, riportando alcune storie.

Racconta: “Possiamo essere collegati con persone a mille chilometri, eppure ciascuno di noi è solo con se stesso; ha nel cuore un senso di vuoto e abbandono. In questo mondo super interconnesso si soffre di solitudine, dramma dei nostri tempi. È un paradosso ma è la realtà. Non abbiamo più tempo di dare tempo, viviamo come treni che sfrecciano verso mille cose da fare, perché bisogna essere qualcuno, farsi un nome. Questo ci rende concentrati su noi stessi, sull’essere sempre perfetti”.

“È triste sentir dire da una mamma che il figlio ha tempo per portare a spasso il cane ma non per andare a trovarla – continua Maurizia, raccontando una delle migliaia di storie da lei ascoltate – Ma la saggezza di questa mamma la porta, con amore incondizionato per il figlio, a pregare, perché sa che la preghiera è la vittoria al suo sentirsi sola e dice: ‘Ho Santa Rita con me e lei non mi lascia mai'”

Imparare ad aprire il cuore all’ascolto

Da Santa Rita, secondo l’assistente al servizio di ascolto, dovremmo appunto imparare “a esserci, ad aprire il cuore all’ascolto, abbiamo bisogno di parlare, raccontarci in fraternità e amicizia, farci irrorare. Di spenderci per l’altro, per chi c’è a fianco”, proprio come Rita ha fatto con la sua famiglia e, rimasta sola, con la cura dei lebbrosi.

Conclude, rivolgendosi direttamente alla santa: “Ancora oggi dal Cielo sai far arrivare il tuo sostegno ai tanti che su questa Terra hanno bisogno di un pizzico di conforto e allegria nel cuore, e, quando la signora Luisa dice, ogni battito di orologio io penso a Santa Rita, conferma quanto sei preziosa e quanto ancora abbiamo da imparare”.

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“Quando furono compiuti i giorni della loro purificazione secondo la legge di Mosè, portarono il bambino a Gerusalemme per presentarlo al Signore, come è scritto nella legge del Signore: «Ogni maschio primogenito sarà consacrato al Signore»; e per offrire il sacrificio di cui parla la legge del Signore, di un paio di tortore o di due giovani colombi”.

Lc 2, 22-24

Il 2 febbraio di ogni anno, quaranta giorni dopo il Natale, si commemora la presentazione che Maria e Giuseppe fecero di Gesù al tempio. Questo evento è noto nella Chiesa Cattolica come la Candelora, nome derivante dal fatto che al centro delle celebrazioni liturgiche c’è la luce. Per bocca del vecchio Simeone, ispirato dallo Spirito Santo, Gesù viene infatti rivelato al Tempio come la “luce per illuminare le genti” (Lc 2, 32-35).

Nel 1997 San Giovanni Paolo II ha voluto che questa data diventasse anche la Giornata della Vita Consacrata, in quanto la presentazione di Gesù al Tempio è rappresentazione del totale dono di Sé a Dio, soprattutto per tutti coloro che, osservando i consigli evangelici, sono chiamati a riprodurre nella Chiesa e nel modo “i tratti caratteristici di Gesù: vergine, povero e obbediente” (San Giovanni Paolo II, esortazione apostolica Vita Consecrata).

Cerchiamo di comprendere meglio il significato di questa giornata facendoci guidare da Suor Maria Rosa Bernardinis, Madre Priora del nostro monastero.

Tutti noi siamo consacrati

Esordisce la claustrale: “Tutti i Cristiani in forza del Battesimo sono consacrati per essere, con Gesù, l’unico corpo di Cristo: Lui il Capo, loro le membra, le quali animate dallo stesso Spirito, portano avanti nel tempo l’opera da Lui iniziata, annunciando il Regno di Dio e rendendo testimonianza del Vangelo, divenendo luce e sale della terra. È il compito di tutta la Chiesa!”

“Fin dall’inizio della sua missione – continua – , Gesù sceglie però degli uomini che stiano con Lui per confidare a loro il mistero che racchiude la sua persona: veramente uomo, veramente Dio; per far conoscere loro l’amore del Padre che Lui è venuto a comunicare: un amore folle, fino al dono totale di sé. L’Apostolo Giovanni ha così sintetizzato: Dio è Amore. Conoscerlo è un impegno di tutta la vita, perché Lui non finisce mai di sorprendere. L’amore è la sorgente e l’anima di ogni vocazione cristiana, in particolare modo della vita consacrata”.

Il suo Amore è fedele ed eterno

Ecco dunque che “la vocazione di speciale consacrazione è un dono che Dio fa al singolo, per il bene di tutta la Chiesa. Il Chiamato trova in Gesù la sua ragione di vita. Vuole seguirlo più da vicino e conformarsi al Suo stile di vita: povero, casto, obbediente al Padre, e tutto ciò nella libertà. L’amore vero non costringe mai”.

Tale scelta è però anche un mistero perché “richiede da parte di chi lo segue un impegno costante di conversione. Crisi, prove, cadute, delusioni, sofferenze, incomprensioni, solitudini sono la croce da portare dietro di Lui. Non tutti riescono a risollevarsi; l’impegno diventa eccessivo; ci può essere un ripensamento. A chi resta fedele all’amore di Cristo con la fiducia, il Suo Spirito donerà la serenità e la pace. Anche le cadute, i limiti, le debolezze, diventeranno occasioni di crescita, di maturità, nella consapevolezza crescente che il Suo amore non conosce limiti. Aprirà il cuore alla misericordia e lo renderà solidale con chi cade e non ha la forza di rialzarsi”.

Conclude la Madre: “Io tutto questo lo so, e ne faccio esperienza: il Suo Amore è fedele ed eterno!”

Un percorso per riscoprire come “la preghiera sia il caldo abbraccio che ci lega a Dio”. Questo l’intento con cui abbiamo pensato il percorso online 2024 dei 15 Giovedì di Santa Rita, il cammino di preghiera e riflessione con cui per il terzo anno consecutivo ci prepareremo insieme alla festa del 22 maggio, a partire da giovedì 8 febbraio.

Un percorso pensato accogliendo due inviti. Il primo, quello di Papa Francesco che ha scelto il 2024 come l’Anno della Preghiera, in preparazione del Giubileo 2025. Per il pontefice “la preghiera è il respiro della fede”, come scrive nella prefazione del libro di Angelo Comastri “Pregare oggi. Una sfida da vincere”, il primo dei brevi testi pensati per accompagnare i fedeli durante l’Anno della Preghiera. Il secondo invito è quello che raccoglie le numerose richieste dei devoti, che arrivano alle monache, su come imparare a pregare.

Il nostro percorso è il primo appuntamento dell’anno che riunisce tutti i devoti di Santa Rita, per fare memoria dei 15 anni in cui la santa portò sulla fronte la ferita causata dalla spina della corona di Cristo. Un cammino spirituale in modalità virtuale, sul sito e sui nostri social, (Facebook e Instagram), che diventa un rito collettivo per trovare ascolto, conforto e anche consiglio.

La preghiera nella vita personale e comunitaria

L’edizione 2024 svilupperà il tema della preghiera da due punti di vista, secondo le indicazioni del Papa: la preghiera nella vita personale e la preghiera nella vita della chiesa e del mondo, declinandoli in argomenti specifici.

Il contributo teologico arriverà da Padre Pasquale Cormio, rettore del Collegio ‘Santa Monica’ di Roma, alla luce del pensiero di Sant’Agostino e del Vangelo. Invece, Suor Maria Rosa Bernardinis, Madre Priora del nostro monastero, tratterà l’aspetto più spirituale, secondo l’esempio evangelico e ritiano, sulla  base di quanto compreso dalle monache nel loro servizio di ascolto quotidiano dei devoti, attraverso il Ministero della Consolazione

Riguardo alla preghiera come connessione con se stessi, rifletteremo insieme sul senso di vuoto che la vita ci porta spesso a sperimentare. Un vuoto non colmabile né attraverso una persona, né un oggetto, ma solo attraverso il rapporto con Dio. Uno degli strumenti a nostra disposizione per entrare in relazione con Lui è proprio la preghiera, tema che approfondiremo secondo vari aspetti, a partire dal concetto di bisogno.

Nella seconda parte del nostro percorso, rifletteremo invece su come essere cristiani significhi vivere in un contesto comunitario che è la Chiesa, a cominciare da cosa significhi pregare nello Spirito.

Dirette streaming dalla Basilica

Sarà possibile seguire il percorso dei 15 Giovedì anche in presenza dalla Basilica di Cascia. Ogni giovedì alle 16.30 sarà recitata insieme la coroncina di Santa Rita.

Dalle ore 17:00 (dalle 18.00 a partire da aprile) ciascun devoto, ovunque sia, potrà collegarsi alla Basilica di Cascia per seguire la Messa, attraverso la diretta streaming sul canale YouTube del Monastero Santa Rita da Cascia.

Il calendario

Di seguito tutte le date:

• 1° giovedì: 8 febbraio
• 2° giovedì: 15 febbraio
• 3° giovedì: 22 febbraio
• 4° giovedì: 29 febbraio
• 5° giovedì: 7 marzo
• 6° giovedì: 14 marzo
• 7° giovedì: 21 marzo
• 8° giovedì: 26 marzo (martedì della Settimana Santa)
• 9° giovedì: 4 aprile
• 10° giovedì: 11 aprile
• 11° giovedì: 18 aprile
• 12° giovedì: 25 aprile
• 13° giovedì: 2 maggio
• 14° giovedì: 9 maggio
• 15° giovedì: 16 maggio

Il Monastero Santa Rita e la città di Cascia hanno celebrato insieme il nuovo corso del Liceo Scientifico e dell’Istituto Professionale di Stato per l’Industria e l’Artigianato (IPSIA), che da gennaio 2024 sono “ospiti” delle monache nella rinnovata struttura, in via Beata Fasce, accanto all’Alveare di Santa Rita.

L’occasione è stata la giornata di open day, organizzata sabato 27 gennaio per le ragazze e ai ragazzi delle terze medie, che si preparano a una delle scelte più importanti per il loro futuro. Nei mesi passati, l’edificio di proprietà del Monastero è stato rimesso a norma grazie ad appositi lavori (finanziati con fondi erogati da Comune di Cascia e Provincia di Perugia e diretti dall’ingegnere Lanfranco Castellucci), che hanno fatto sì che la struttura potesse assolvere alla nuova funzione, secondo le esigenze delle scuole.

Le monache per i bisogni del territorio

Suor Maria Rosa Bernardinis, Madre Priora del Monastero, e Suor Giacomina Stuani, hanno visitato con grande gioia la nuova casa di molti degli studenti di Cascia. 
Una casa che il Monastero ha messo a disposizione delle scuole, in attesa che la vecchia sede, danneggiata dal sisma 2016, sia demolita e che al suo posto nasca un nuovo polo scolastico.

La disponibilità delle monache, sempre in ascolto dei bisogni del territorio soprattutto per le conseguenze lasciate dal terremoto (già nel 2018 il Monastero ha permesso di tornare alla vita all’Ospedale di Cascia, grazie alla generosità di tanti di voi), ha garantito a Liceo e Ipsia non solo di portare avanti senza interruzioni le attività scolastiche, ma anche di accrescere la propria offerta formativa, attraverso numerose aule-laboratorio: Arte, CAD, Fab-Lab e Robotica, Impianti elettrici e automazione industriale, Lingue, Meccanica, Palestra, Scienze e nuovi laboratori quali un piccolo Teatro con palco e laboratorio di saldatura.

Sensibilità e disponibilità sono il valore aggiunto del Monastero, qui e nel mondo: parola della Dirigente scolastica

“Grazie alle monache – ha detto la Dirigente Scolastica, professoressa Rosella Tonti – abbiamo trasformato un problema in un’opportunità.
Questo edificio ha evitato che gli studenti finissero in strutture tipo container che non avrebbero avuto la stessa funzionalità e potenzialità. Infatti, il trasferimento ci fa beneficiare di un miglioramento, nell’ampliamento delle dotazioni tecniche e tecnologiche dei laboratori e nella sicurezza delle aule”.

“La presenza del Monastero Santa Rita qui a Cascia è un valore aggiunto, in termini di sensibilità e disponibilità, due valori da sempre portati avanti nei confronti della comunità locale e mondiale. Noi abbiamo accolto subito la loro mano tesa e poi Comune e Provincia hanno fatto la differenza, con fondi specifici che hanno reso realtà la delocalizzazione.
Per sicurezza e qualità siamo, così, riusciti a fornire agli studenti che frequenteranno la nostra scuola dei livelli ancor più elevati“.

“Ringrazio – infine – tutto il personale dell’Istituto, le famiglie degli studenti e i ragazzi stessi, che si sono tutti impegnati nel trasloco, per ‘ricostruire’ simbolicamente qui la loro scuola“.

Ringraziamenti sono giunti anche da parte del sindaco di Cascia, Mario De Carolis, che, presente insieme a Niccolò Sabatini, assessore alle Politiche giovanili, ha ribadito il clima di grande collaborazione con le monache, definendole un punto di riferimento.

Cambia con il nuovo anno, sulla nostra storica rivista “Dalle Api alle Rose”, la rubrica della nostra Madre Priora, Suor Maria Rosa Bernardinis, che ha deciso di rivolgersi direttamente alle famiglie, attraverso 6 temi individuati come importanti.

 La Madre parte dal dialogo e dall’ascolto, sottolineando come la famiglia, cellula vitale della nostra società, “dev’essere luogo d’incontro, dialogo, di esercizio nella conoscenza di sé e accoglienza dell’altro; luogo dove inizia la pace e dove va coltivata, spazio dove si cresce nel rispetto dei ruoli e delle regole, dove matura l’amore che, con la grazia di Dio, da eros si trasforma in agape (l’amore disinteressato, ndr)”.

La famiglia, riflesso d’amore della Santa Trinità

L’obiettivo della rubrica è quello di “comprendere insieme le dinamiche che esistono nella famiglia e la crisi che la investe in questo periodo, alla luce del Vangelo, per capire anche il progetto originario che il Signore ha pensato per la famiglia umana. È un’idea geniale, da folle innamorato la Sua, da non esitare come Verbo “a farsi carne”, scegliere una Madre, Maria, e un padre adottivo, Giuseppe, per portare a compimento le promesse fatte ad Abramo e alla sua discendenza e riportare l’umanità riconciliata, nella Famiglia di Dio Padre come figli nel Figlio, per mezzo del Battesimo”.

La Madre spiega come la famiglia cristiana deve conformarsi alla famiglia di Dio, per essere riflesso d’amore della Santa Trinità. “Per entrare in comunione con il Padre, il Figlio e lo Spirito Santo – sottolinea – , arrivare ad avere un cuore solo e un’anima sola verso di Loro e tra noi, occorrono fiducia, confidenza, silenzio ma per ascoltare e accogliere l’altro, rispetto reciproco, ricerca del bene comune e il dono di sé”.

I silenzi sono come muri

Secondo la claustrale, la preghiera di Gesù è un dialogo costante con il Padre e anche nei momenti di prova “Gesù insegna a non ripiegarci, a non chiuderci all’altro, ma continuare a credere nell’amore del Padre”. Così, anche nella vita familiare, tenendo come modello le relazioni nella vita trinitaria, dovrebbero essere importanti il dialogo e soprattutto l’ascolto. Tante famiglie, che oggi sono in crisi, hanno come problema proprio la non cura di questi aspetti.

Commenta Suor Maria Rosa: “I silenzi che s’instaurano fanno aumentare il disagio, perché questi non sono strumento per ascoltare l’altro ma sono muri che s’innalzano per autodifendersi. Basta poco a volte per vincere le resistenze. Papa Francesco ci insegna tre parole che possono aiutare a instaurare un dialogo sincero in famiglia e sono: grazie, permesso e scusa. Se poi si inizia la giornata anche con un buongiorno e una preghiera insieme al Signore, sono sicura che le durezze cominceranno a sgretolarsi.

Con il dialogo e l’ascolto, l’amore è paziente

Infine, un riferimento a Santa Rita, esperta nella vita familiare e santa del dialogo. La taumaturga umbra ci “dice che in famiglia non va sempre tutto bene: anche lei ha avuto difficoltà col marito – si legge nella rubrica – . Se Paolo, però, si è avvicinato all’amore vero, non saranno state solo le preghiere che Rita innalzava al Signore, ma anche le parole, non urlate ma di sostegno, dette al momento giusto, che l’hanno portato a riflettere. Col dialogo e l’ascolto, l’amore è paziente… sa scusare e scusarci, per raggiungere la piena maturità, specchio dell’Amore del Signore!”

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